Шнобелевская премия

Шнобелевская премия 2005 в области физики

За проявленное терпение при проведении эксперимента, который начался в 1927 году - шар из застывшей черной смолы, медленно, медленно капает через воронку, со скоростью примерно одна капля каждые девять лет

Джон Мейнстоун

В 1927 году Томас Парнелл из Квинслендского университета (Брисбен, Австралия) растопил кусочек смолы и поместил его в стеклянную воронку. Заклеил воронку снизу и на три года оставил все это в покое. Ученый хотел доказать, что битум, который ведет себя как твердое вещество, на самом деле жидкий. В 1930 году он удалил затычку и установил воронку на деревянную подставку. Теперь смола могла свободно течь вниз. Всего через восемь лет упала первая капля.

В декабре 1938 года отделилась первая капля. В феврале 1947 года отделилась вторая капля. В апреле 1954 года отделилась третья капля. В мае 1962 года отделилась четвертая капля. В августе 1970 года отделилась пятая капля. В апреле 1979 года отделилась шестая капля. В июле 1988 года отделилась седьмая капля. В ноябре 2000 года отделилась восьмая капля.

Я отлично помню последнюю каплю, - рассказывает Джон Мейнстоун, профессор истории науки из Квинслендского университета. - К сожалению, в тот день я как нарочно оказался за границей. А у веб-камеры, которую мы направили на каплю, в решающий момент сел аккумулятор. Последняя капля упала 28 ноября 2000 года, через двенадцать лет после предыдущей. Ожидается, что следующая капля упадет до 2012 года.

Рон Эджворт, Б.Дж. Далтон и Т. Парнелл, "Эксперимент с каплями смолы", European Journal of Physics, "Европейский журнал физики" (European Journal of Physics), 1984, №5, сс. 198-200.