Шнобелевская премия - 2003

Шнобелевская премия 2003 в области медицины

За представление доказательств того, что мозг лондонских таксистов более развит, чем у их сограждан

Элеонор Магуайр

Водители лондонского такси проходят содержательную подготовку, учатся передвигаться в городе из одного места в другое, а их тысячи, этих мест, куда нужно попасть людям. На подготовку уходит два года. Чтобы получить лицензию на работу, необходимо выдержать строгие экзамены в полиции. Использование группы таксистов, обладающих обширным опытом ориентирования в городе, позволило изучить непосредственное влияние опыта перемещения в пространстве на строение мозга.

В распоряжении исследователей имелся современный инструмент - сканер отображения магнитного резонанса (MRI). Он способен показать мельчайшие детали внутренности мозга живого человека. Были отсканированы мозги 16 лондонских таксистов. Затем отсканировали мозги 16 лиц, таксистами не являвшимися. Результаты сравнили. Обнаружилось, что мозги всех 32 выглядят практически одинаково. За исключением гиппокампуса. Задние части гиппокампусов таксистов были значительно больше по размеру.

Профессиональная зависимость лицензированных лондонских таксистов от способности ориентироваться связана с относительным перераспределением серого вещества в их гиппокампусах. Нужный объем гиппокампуса коррелировался с количеством времени, проведенного в качестве таксиста. Общий вывод: Картина города у таксистов гораздо более масштабна, чем у других людей. Согласно результатам, в задней части гиппокампуса предположительно помещается "мысленная карта" города, размещение которой влечет за собой увеличение объема ткани.

Элеонор Магуайр, Дэвид Гэдиан, Ингрид Джонсруде, Кэтрион Гуд, Джон Эшбернер, Ричард Фраковяк и Кристофер Фрис из Лондонского университетского колледжа опубликовали исследование "Структурные изменения в выпуклостях височных долей мозга таксистов" в "Докладах национальной академии наук", том 97, номер 8, 11 апреля 2000 г., стр. 4398-4403.