Являются ли сельске поля аптеками для крупных травоядных животных?

Являются ли сельские поля аптеками для крупных травоядных животных?

На основе исследований слонов (Loxodonta cyclotis), нападающих на посевы в Габоне

Являются ли сельске поля аптеками для крупных травоядных животных?

Стив Нгама (Steeve Ngama)

Стив Нгама (Steeve Ngama), Национальный центр научно-технических исследований (CENAREST), Габон, Жером Бинделл (Jerome Bindelle), Анник Линден (Annick Linden), Филипп Лежен (Philippe Lejeune), Льежский университет, Бельгия, и еще 11 специалистов, "Являются ли поля сельскохозяйственных культур аптеками для крупных травоядных животных? На основе экофизиологических исследований слонов (Loxodonta cyclotis), нападающих на посевы в Габоне", "Экологические решения и доказательства" (Ecological Solutions and Evidence), 6(4), 29 октября 2025

Жером Бинделл (Jerome Bindelle)

1 ВВЕДЕНИЕ
Слоны, самые крупные из ныне живущих наземных животных, поедают многочисленные виды растений, включая сельскохозяйственные культуры. Это приводит к конфликту между человеком и слоном (КГС). Разгневанные фермеры прибегают к убийствам слонов, что подрывает усилия по сохранению этих животных. В последнее время терпимость фермеров и населения к слонам резко снизилась во многих африканских странах, особенно в Габоне, из-за повторяющихся повреждений урожая. Это несколько удивительно, учитывая, что Габон сильно покрыт лесами и в сельскохозяйственном отношении менее развит, чем другие страны.

Анник Линден (Annick Linden)

Габон входит в число наиболее лесистых стран и включает в себя самую большую популяцию лесных слонов. Последние данные показывают, что Габон является оставшимся оплотом лесных слонов (Loxodonta cyclotis), насчитывающим приблизительно 95 000 особей, что составляет 75% от общего числа лесных слонов в мире. Лесные массивы Габона (85%) служат основным ареалом обитания лесных слонов. В основном они состоят из обильной флоры и фрагментарных сельскохозяйственных угодий, занимающих менее 5% ландшафта. Неожиданно слоны постоянно перемещаются в населенные пункты и разоряют немногочисленные доступные посевы.

Филипп Лежен (Philippe Lejeune)

Сельскохозяйственные угодья привлекают слонов благодаря питательным культурам, окружающим залежные земли, с многочисленными травянистыми и древесными растениями и множеством плодовых деревьев. На сельскохозяйственных угодьях слоны, вместо того чтобы поедать все посевы, совершают набеги лишь на некоторые поля и в основном пасутся на нескольких культурах, что объясняет незначительную долю сельскохозяйственных культур в общем рационе слонов. Потребность слона в свежей пище оценивается примерно в 215 кг на 3500 кг взрослого слона, что превышает количество всех сельскохозяйственных культур на типичном традиционном габонском поле площадью 2000 м2.

Методы экофизиологии животных позволяют понять, как экологические ограничения и внутренние потребности влияют на поведение животных, в них используются распространенные косвенные показатели, такие как заражение желудочно-кишечными паразитами (GPI) и метаболиты глюкокортикоидов в фекалиях (fGCM) у многих видов, включая слонов.

При набегах лесных слонов на посевы отмечено предпочтение культур, обладающих антигельминтными свойствами, таких как бананы (Musa spp). Мы предположили, что лесные слоны, столкнувшись с GPI (глобальным паразитизмом), будут искать определенные виды сельскохозяйственных культур, такие как бананы. Кроме того, набеги на посевы могут приводить к повышению fGCM из-за столкновений с фермерами и страха перед потенциальными ответными убийствами, в то время как низкие значения fGCM наблюдаются в районах с меньшей угрозой. В сельскохозяйственных районах слонам приходится выбирать между страхом перед встречами с фермерами и необходимостью совершать ночные набеги на посевы для борьбы с паразитарной нагрузкой, тем самым балансируя высокие значения fGCM с преимуществами низких значений GPI.

2 МАТЕРИАЛЫ И МЕТОДЫ
2.1 Место проведения исследования
Данное исследование проводилось в Национальном парке Мон-де-Кристал. MDCNP разделен на два блока (Мбе и Сени), между которыми проходит лесная дорога, и в нем произрастает более 3000 видов растений. Он включает в себя приблизительно 246 видов птиц, 25 видов рептилий, 27 видов амфибий, бесчисленное количество видов насекомых и 35 видов млекопитающих, в том числе около 3500 лесных слонов. Около 3% отведено под традиционное сельское хозяйство в окрестностях деревень.

2.2 Сбор данных
Пороговое расстояние следа в 500 м определено на основе наибольшего суточного расстояния перемещения лесных слонов и среднесуточной скорости дефекации, что приводило к 2 испражнениям на слона на километр. В собранные образцы входили следы испражнений слонов, а также окружающие растительные материалы (листья, кора, корни, стволы, плоды и цветы), на которых обнаружены следы кормления слонов.

2.3 Сбор и обработка образцов фекалий
Свежие следы, испражнения и остатки растительной пищи имели решающее значение для выявления потенциального поведения лесных слонов, связанного с самолечением, поскольку пище требуется приблизительно 40 часов, чтобы пройти через кишечник слона. В свежих следах собирались только испражнения взрослых слонов (>20 см в диаметре). В течение первого сезона зарегистрировано 60 случаев дефекации, но только 18 из них идентифицированы как принадлежащие отдельным слонам. Отобраны пробы по 50 г для анализа fGCM и GPI.

Растения со следами поедания слонами визуально идентифицировались и собирались в пределах 5 м вокруг собранных пищевых комков, чтобы убедиться, что комки и прием пищи принадлежали одним и тем же слонам. Идентификация растений проводилась в Национальном гербарии Габона. Из-за большого количества растений, которыми питались слоны, и на основе наших полевых наблюдений, лишь немногие растения поедались слонами повторно. Таким образом, чтобы соответствовать гипотезе, касающейся того, что слоны выбирают определенные культуры в качестве объекта поедания, в окончательный анализ были включены только виды растений, которые были съедены слонами более 5 раз. Зарегистрировано 8 видов растений: 4 вида естественной пищи — Bambusa sp., Costus sp., папоротники (Pteridium sp., Nephrolepis sp.) и Ficus sp.; и четыре вида сельскохозяйственных культур — банан (Musa sp), маниока (Manihot esculenta), папайя (Carica papaya) и пальмы (Elais guinenseis).

2.4 Анализ паразитарной инвазии желудочно-кишечного тракта и анализ фекального кала. Использовался цифровой полевой микроскоп. Количество паразитов выражалось как число яиц на грамм болюса (епг/день). Экстракция fGCM проводилась на основе полевых методов. 1,0 г фекалий взвешивали и помещали в закрытые пластиковые пробирки, затем добавляли 5 мл 90% этанола в воде. Пластиковые пробирки энергично встряхивали в течение 30 секунд и оставляли на ночь при комнатной температуре. На следующий день 0,5 мл надосадочной жидкости переносили в чистые пробирки и оставляли сушиться под вентилятором. Высушенные экстрагированные образцы замораживали до проведения измерений fGCM в зоотехнической лаборатории.

3 РЕЗУЛЬТАТЫ
В течение 15 месяцев сбора данных обследовано на автомобиле 2100 км, а также исследовано пешком 46 новых слоновьих троп (23 км). Мы обнаружили 420 слоновьих комков, из которых 90 отобраны с 1538 парными записями, подтверждающими потребление растений слонами. Кормление слонов сельдереем происходило преимущественно ночью (90%). В исследованных комках обнаружены 2 семейства и 3 вида желудочно-кишечных паразитов, включая гельминтов с двумя видами (Strongles sp. и Strongyloide sp.) и кокцид с одним видом, Eimeria sp. Наиболее частые комбинации растений, которыми питались слоны на полях с сельскохозяйственными культурами, включали банан + маниока + папайя + Costus sp. (n = 120), за ними следуют пальма + Costus sp. + бамбук (n = 75) и папайя + фикус sp. (n = 70). Самый высокий индекс продуктивности (1071–2250 epgd) обнаружен в комках, отложенных вблизи мест всасывания стволов и листьев банановых и/или папайевых культур.

Лесные слоны питались преимущественно смесями нескольких видов растений вдоль троп, и записи о фрагментах растений со следами поедания включали все части растений (т. е. листья, стебли, корни, кору и плоды). Самые высокие проценты PP и PI обнаружены в болюсах, отобранных вблизи мест потребления бананов (60% и 1055 epgd) и папайи (64% и 961 epgd). Самые низкие значения PP и PI обнаружены в болюсах, отобранных вблизи мест потребления стволов и листьев пальм (8% и 279 epgd) и листьев бамбука (18% и 430 epgd).

Результаты анализа главных компонентов (PCA) показали сильные и положительные корреляции между распространенностью паразитизма (PP), интенсивностью паразитизма (PI) в болюсах слонов, частотой потребления бананов и папайи. Корреляции между fGCM и потреблением культурных растений обнаружено не было.

Результаты впервые показывают, что лесные слоны могут увеличивать частоту набегов на посевы связанное с самолечением. Увеличение распространенности паразитизма (PP) и интенсивности паразитизма (PI) в исследованных пищевых комках привело к увеличению потребления всех культур на 28% и 0,16% соответственно. Увеличение распространенности паразитизма в пищевых комках слонов также привело к увеличению потребления бананов и папайи на 16% и 25% соответственно, в то время как увеличение PI в комках привело к увеличению потребления как бананов, так и папайи на 0,1%. Аналогичных закономерностей не было обнаружено для других культур (маниока и пальма), а также для потребления природных пищевых видов. Кроме того, концентрации fGCM не были связаны с набегами слонов на посевы. Результаты подчеркивают компромисс между выгодой от набегов слонов на посевы и опасностью столкновения с фермерами, возникающей при использовании ночного поведения, связанного с набегами на посевы.

В этом исследовании fGCM в комках слонов, нападавших на посевы, был низким и не отличался от показателей слонов, не нападавших на посевы. Аналогичные данные были получены и в других ландшафтах, подверженных влиянию человека. Низкий показатель fGCM, независимо от того, были ли собраны образцы корма у слонов, совершающих набеги на посевы, или нет, указывает на тактику избегания риска у лесных слонов. Слоны, совершающие набеги на посевы, научились приближаться к человеческим жилищам ночью, когда риск встречи с фермерами минимален. Такое поведение предполагает, что слоны в данном исследовании сделали выбор между потенциальными лечебными свойствами, связанными с набегами на определенные растения, и рисками, связанными со встречей с фермерами. Высокий показатель fGCM, связанный с определенными сезонами, требует дальнейшего исследования стрессовых факторов, влияющих на поведение слонов, совершающих набеги на посевы.

Данное исследование предоставляет доказательства, того, что лесные слоны занимаются самолечением, питаясь определенными культурами.

Учитывая продолжительность жизни около 50 лет в дикой природе, сопоставимую с продолжительностью жизни африканских саванных видов, лесные слоны могут полагаться на это поведение для поддержания здоровья, как и их сородичи. Следовательно, лесной слон не только выступает в роли лесного инженера, но и может считаться одним из наиболее искусных животных в самолечении в тропических лесах. Знания о самолечении лесных слонов могут помочь человечеству в решении текущих и будущих проблем здравоохранения. Популярная китайская пословица гласит: «Когда мудрец указывает на луну, глупец смотрит на палец». Знания о самолечении лесных слонов могут помочь сообществам сосредоточиться на более широких преимуществах для здоровья («луна»), а не только на непосредственной проблеме повреждения урожая («палец»).

18.01.2026