250 смертей от Шекспира

250 смертей от Шекспира

Змеиные укусы, ножевые ранения и разбитые сердца

череп человека

Кэтрин Харкап (Kathryn Harkup) — химик и писатель. Защитила докторскую диссертацию по своим любимым химическим веществам, фосфинам, и продолжила дальнейшие постдокторские исследования, прежде чем осознала, что говорить, писать и демонстрировать науку гораздо интереснее, чем часами раболепствовать над горячим вытяжным шкафом. Является теперь научным коммуникатором, регулярно выступая с публичными докладами об отвратительной и опасной стороне науки. Первой книгой Кэтрин стал труд «А — мышьяк: яды Агаты Кристи». Второй «Создание монстра: Наука, стоящая за Франкенштейном Мэри Шелли». Далее - «Смерть от Шекспира: Змеиные укусы, ножевые ранения и разбитые сердца». Шекспир убил 250 персонажей в своих пьесах и стихах, однако из десятков тысяч книг и статей о его жизни и творчестве это первое полномасштабное исследование того, как именно умерли его герои. Доктор Харкап обнаружла 74 видов погибели, она помещает их в контексты науки и медицины, здоровья и безопасности, преступления и наказания. Глубокая кома Джульетты, гибель Клеопатры от аспида, утопление Офелии, бессонница леди Макбет, серийные убийства Ричарда III и резня в Азенкуре. Серьезная наука встречается с ужасными историями. Шекспир писал о разном, но он действительно много писал о смерти. Довольно большой список получился: повешен, тюремная лихорадка, зарезан, отравлен, обезглавлен, французская болезнь, пушечное ядро, сгорел, укушен, растерзан и много еще другого.

Бард взял простые идеи и сплел их с богатыми деталями в поэзию и прозу, которые находят отклик спустя столетия. В свох работах он проявлял сочувствие, понимание и жизни, и смерти. В 16-17 веках мрачная реальность смерти была вездесущей. Средняя продолжительность жизни в Англии составляла примерно 37 лет. Обычным явлением в ту эпоху были широко распространенные заразные болезни, эпидемии чумы, голод, насильственные эксцессы, убийство, самоубийство, венерические заболевания, смерть от родов, публичные казни через повешение, сожжение, отрубание головы и т.д. Головы надевали на шпили над Лондонским мостом. Как мог Шекспир не вплести драму смерти, полную крови и ужасов в свои рассказы — трагедии, истории и комедии — которые разыгрывались на сцене эпохи Возрождения? Кэтрин Харкап обращает свой проницательный научный взгляд на разнообразные, творческие и часто весьма замысловатые способы смерти персонажей английского литературного гения. Была ли смерть от укуса змеи такой безмятежной, как изображает Шекспир? Мог ли недосып убить леди Макбет? Можно ли действительно убить кого-то, влив ему в ухо яд? Ученый исследует, какие реальные события могли вдохновить Шекспира, каковы были общепринятые научные знания того времени и как елизаветинская публика отреагировала бы на эти сцены смерти. Смерти от разбитого сердца также правдоподобны, хотя спецалист говорит, что это Шекспир немного нагнетает.

В трагедии «Антоний и Клеопатра», царица Египта, теряет свою любовь и целую империю. Ей приносят ядовитую змею в корзине с инжиром. Доктор Харкап отмечает, что смертоносная египетская кобра должна быть до 1,5 метров в длину, что затрудняет контрабанду инжира в корзине. При этом Клеопатра довольно мирно и быстро умирает. Это нереально и чертовски больно - мучительная смерть. В «Ромео и Джульетте» героиня инсценирует собственную смерть (остановку пульса и дыхания) с помощью зелья, которое делает ее очевидно мертвой на 42 часа. Но в то время не было лекарства, которое могло бы это сделать. При этом такая тема часто встречается во многих пьесах, не только у Шекспира. Значит, откуда-то взялась идея. Одна из теорий — это лекарство под названием тетродотоксин, которое содержится в рыбе-фугу. Оно может замедлить сердцебиение и дыхание до такой степени, что очень трудно сказать, жив человек или мертв. Вызвать холод в конечностях. Проблема в том, что иглобрюх не был известен в Великобритании до путешествий Кука в 18 веке. При изучении пьес Шекспира и пьес его современников выясняется, что он превосходит их всех по количеству разнообразных медицинских рекомендаций. Просто десятки упоминаний о болезнях, лечении, всевозможных медработниках от акушерок до аптекарей, хирургов и терапевтов. И если известно, что за тот период было потеряно больше пьес, чем сохранилось, то можно делать далеко идущие обобщения.

Возможно, были написаны и другие пьесы, гораздо более ориентированные на медицину, чем те, что сохранились. Но из сохранившихся, Шекспир, кажется, более склонен включать ссылки на медицинские вещи, чем его современники. В «Гамлет» приходит брат и вливает в ухо старику яд проклятой гебоны. Гамлет очень подробно описывает, что делает с ним этот яд - с внезапной силой овладевает. И залаяла самая мгновенная лихорадка. Яд проходит через его кровь быстрее, чем ртуть. Ртуть лечила сифилис. Подразумевается, что больной заразился сифилисом от своей жены, у которой роман с Клавдием (братом). Название яда гебона не соответствует действительности, и, по словам доктора Харкап, он не будет работать должным образом, потому что ушная сера и хрящи блокируют попадание вещества в организм. Какая ваша любимая смерть у Шекспира?, - спросили у специалиста. Моя любимая смерть довольно кровавая - перерезание горла, а затем испечение в виде пирога. Бедное раздавленное насекомое страдает так же, как умирающий гигант, - Уильям Шекспир.

12.06.2022