У слонов есть обоняние для количества

У слонов есть обоняние для количества

Каждый слон в Таиланде любит семена подсолнечника

Джошуа Плотник

Шесть азиатских слонов (Elephas maximus) от 12 до 45 лет стали участниками экспериментов. Им показывали два одинаковых ведерка с разным количеством семян подсолнечника, в одном из которых было больше семян, чем в другом. Ведра были покрыты крышками, сквозь которые слоны не могли видеть, но с отверстиями, через которые мог проходить запах. Слонам разрешили понюхать ведра и выбрать одно из двух, чтобы открыть его и поесть семян. Количество семян в каждом ведерке было небольшим - от 30 до 180 семян (от 4 до 24 грамм). Всего 11 различных соотношений.

Результат - в 60-82 процентах случаев слоны выбирали емкости с большим количеством семян, то есть, заметно чаще, чем случайно. При этом самцы лучше определяли количество по запаху, чем самки. Два слона с именами Pepsi и Phuki смогли сделать это правильно более чем в 80% случаев. Причем они выбирали из порций с малым диапазоном отличия, 180 семян от 150 семян, что намного труднее, чем отличить запах 180 семян от запаха 30 семян. Скорее всего самцы лучше справляются с такой задачей, потому что им нужно есть больше пищи, больше пить воды, и находить самок, чтобы размножаться.

Пробовали менять материал ведер (пластиковые, металлические) и высоту семян в ведре (дополнительные подкладки) - результат тот же. Только когда ведра закрыли плотной крышкой, слоны затруднились с выбором. Но не сильно расстроились. Такое тонко настроенное обоняние для поиска пищи никогда ранее не было задокументировано. Авторы работы отмечают, что собаки справляются с аналогичной задачей менее успешно.

Джошуа Плотник (Joshua Plotnik), Университет Нью-Йорка (City University of New York), США, Даниэль Брубейкер (Daniel Brubaker), Рэйчел Дейл (Rachel Dale), Венский ветеринарный университет (University of Veterinary Medicine, Vienna), Австрия, Лидия Тиллер (Lydia Tiller), Ханна Мамби (Hannah Mumby), Никола Клейтон (Nicola Clayton), Кембриджский университет (University of Cambridge), Великобритания, опубликовали исследование "У слонов есть обоняние для количества" в журнале PNAS, 3 июня, 2019.